Berufstätige Mütter müssen sich, anders als berufstätige Väter, zusätzlich zur doppelten Belastung noch dem gesellschaftlichen Vorwurf stellen, entweder Familie oder Beruf zu vernachlässigen - zu unrecht.

Sheryl Sandberg beschreibt anhand von Statistiken und eigenen Erfahrungen das Lohn- und Machtungleichgewicht zwischen Männern und Frauen und ruft dann dazu auf, diesen ihrer Meinung nach untragbaren Zustand zu verändern.

„Die Umstände für alle Frauen werden sich verbessern, wenn es mehr Frauen in Führungspositionen gibt, die mit starker und mächtiger Stimme ihren Bedürfnissen und Anliegen Ausdruck verleihen.“

Sandberg führt das Geschlechterungleichgewicht darauf zurück, dass Frauen durch gesellschaftlich vorgeschriebene Geschlechterrollen weniger dazu neigen, Führungspositionen aktiv anzustreben, als Männer.

„Männer bekommen für ihren Ehrgeiz, ihre Macht und ihren Erfolg andauernd Beifall, wohingegen Frauen mit den gleichen Attributen gesellschaftlich häufig abgestraft werden.“

Auch gegen innere Barrieren haben Frauen oft zu kämpfen. Sie sind tendentiell weniger von ihren Fähigkeiten überzeugt und daher weniger bereit, im Beruf Chancen aktiv zu ergreifen.

„Mich besorgt nicht nur, dass wir Frauen es nicht schaffen, uns von allein in die erste Reihe zu stellen, sondern vor allem, dass wir dieses Problem nicht erkennen und lösen.“

Anders als Männer müssen Frauen sich im Berufsleben oft zwischen Erfolg und Beliebtheit entscheiden. Erfolg im Beruf passt nicht ins durch Rollenklischees etablierte Bild der Frau in der Gesellschaft und wird daher verurteilt.

„Wenn ein Mann erfolgreich ist, wird er von Männern wie Frauen gemocht. Wenn eine Frau erfolgreich ist, mögen Menschen beiderlei Geschlechts sie weniger gern.“

Ein langfristiger Traum und ein Achtzenmonatsplan sind essentiell für ein erfolgreiches Berufsleben - genau wie das Verständnis, dass der Karriereweg nicht immer geradlinig verlaufen wird. Auch hier sind Männer risikofreudiger.

„Frauen müssen wegkommen von der Überzeugung: »ich kann das noch nicht« und hin zu: »das will ich machen - und ich lerne es, indem ich es mache«.“

Aufstrebenden Berufstätigen wird oft empfohlen, sich eine/n Mentor/in zu suchen. Frauen sind hier benachteiligt, da es mehr männliche Mentoren gibt, die sich tendentiell aber eher männlichen Mentees annehmen.

„Jüngere Frauen und ältere Männer vermeiden häufig, eine Mentoren- oder Förderbeziehung einzugehen, weil sie Angst haben, was andere denken könnten.“

Die traditionelle Definition von Führungsqualitäten, u.A. Leistungsorientiertheit, weicht stärkerem Fokus auf Authentizität und Ehrlichkeit. Dazu gehört ein lockererer Umgang mit Emotionalität am Arbeitsplatz.

„Und vielleicht werden das Mitgefühl und die Sensibilität, die Frauen ausgebremst haben, sie in Zukunft naturgemäß zu Führungspersönlichkeiten machen.“

Viele Frauen zögern, sich beruflichen Herausforderungen zu stellen, wenn sie mit der Familienplanung beginnen. Doch die Entscheidung zwischen Beruf und Kindern ist nicht immer zwingend.

„Jeder, der das Glück hat, über Wahlmöglichkeiten zu verfügen, sollte sie sich offen halten. Suchen Sie nicht schon bei Ihrem Einstieg ins Berufsleben nach dem Ausgang.“

Entgegen der Vorstellung, dass unverheiratete Frauen erfolgreicher sind, kann die volle Unterstützung durch Partner/innen in Haushalt und Kindererziehung Schlüssel zu einer höheren Frauenquote in Führungsetagen sein.

„Wenn sich mehr Frauen im Beruf reinhängen, müssen sich mehr Männer zu Hause bei der Familie reinhängen.“

„So wie die Erwartungen an die Arbeitszeit der Menschen dramatisch gestiegen sind, sind auch die Erwartungen an die Zeit gestiegen, die Mütter mit ihren Kindern verbringen sollen.“

„Doch in Vollzeit berufstätige Eltern sind trotzdem noch voll und ganz in der Lage, ihren Kindern eine liebevolle und geborgene Kindheit zu bereiten.“

Von Frauen wird oft erwartet, sich an männliche Kollegen anzupassen. Sexismus wird oft nicht angesprochen - aus Angst, dass Beschwerden den Ruf schädigen könnten. Dies muss sich ändern.

„Nicht darüber zu sprechen hieße, sich selbst zu schaden und jeden Fortschritt zu verhindern. Wir müssen reden und zuhören und diskutieren und widerlegen und belehren und lernen und uns weiterentwickeln.“

Die Gesellschaft, und insbesondere Medien, neigen dazu, Frauen gegeneinander auszuspielen. Doch Sexismus, insbesondere wenn er von Frauen verbreitet wird, schadet der Bewegung massiv.

„Wir sollten unsere Differenzen schnell überwinden, und wenn wir uns einmal nicht einig sind, sollten wir zumindest unsere gemeinsamen Ziele im Blick behalten. Dies ist kein Aufruf dazu, weniger zu diskutieren, sondern konstruktiver.“

Sheryl Sandberg hat mit „Lean In“ ein notwendiges Werkzeug für Frauen auf dem Weg zur Gleichberechtigung bereitgestellt. Der Einblick in Führungsetagen großer Unternehmen und Sandbergs Optimismus ist bereichernd und motivierend.

There is but one pride pardonable; that of being above doing a base or dishonorable action.

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